El comportamiento animal incluye todas las maneras en que los
animales interactúan con otros organismos y el medio físico. El comportamiento
también puede definirse como un cambio en la actividad de un organismo en
respuesta a un estímulo, una señal externa o interna, o una combinación de
señales.
¿Cuáles son
los tipos de comportamiento?
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Los
diferentes tipos de conducta
- Conducta innata o heredada. ...
- Conducta adquirida o aprendida. ...
- Conducta observable/manifiesta. ...
- Conducta latente/encubierta. ...
- Conductas voluntarias. ...
- Conductas
involuntarias/reflejas.
¿Cómo se
manifiesta en el comportamiento animal?
Los
animales tienen conductas para casi cada aspecto imaginable de la vida, desde
encontrar alimento hasta para cortejar parejas, desde derrotar rivales hasta
criar a su descendencia. Algunos de estos comportamientos son innatos, o están
programados en los genes de un organismo.
¿Qué
influye en el comportamiento animal?
Los problemas de conducta de las especies domésticas suelen tener un
origen multifactorial, pero se podría hablar de la influencia de tres
categorías principales de factores: genética, fenotipo (raza,
características individuales) y ambiente (aprendizaje, experiencias previas,
entorno).
¿Cómo se
clasifican los animales según su comportamiento?
Según su comportamiento los animales se clasifican en domésticos y
salvajes. los animales domésticos pueden vivir en casas o en una granja y son
cuidados y alimentados por las personas. los animales salvajes no han sido
domesticados por las personas, con lo que muestran su comportamiento natural.
¿Cuáles son los factores que determinan el comportamiento de los
animales?
Los problemas de conducta de las especies domésticas suelen tener un
origen multifactorial, pero se podría hablar de la influencia de tres
categorías principales de factores: genética, fenotipo (raza, características
individuales) y ambiente (aprendizaje, experiencias previas, entorno).
Comportamiento
Animal
El estudio
del comportamiento animal es una piedra angular de la psicología por varias
razones. La etología o el estudio de los animales en sus hábitats naturales,
arroja luz sobre cómo los animales interactúan entre sí y sus entornos, y por
qué se comportan de la manera en que lo hacen. Al estudiar el comportamiento de
los animales, los humanos también pueden aprender más sobre su propio
comportamiento, un campo conocido como psicología comparada.
¿Los
animales tienen pensamientos y emociones?
Muchos
investigadores que estudian la cognición animal coinciden en que los animales
"piensan", es decir, perciben y reaccionan a su entorno, interactúan
entre sí y experimentan diferentes emociones, como el estrés o el miedo. Sin
embargo, ha sido ampliamente debatido tanto en los campos de la etología (el
estudio del comportamiento animal) como en la psicología, si son
"conscientes" de la misma manera que los humanos.
Los
animales pueden comunicar emociones entre sí, pero esto no califica como
lenguaje. El lenguaje es un intercambio de información utilizando símbolos no
fijos (habla). Los animales producen señales innatas para advertir o manipular
a otros animales (como el chillido de un águila cuando se encuentra con
depredadores). No pueden variar estos sonidos para crear nuevas señales
arbitrarias y ricas en contenido, al igual que los humanos.
¿Qué
animales pueden pensar?
Charles
Darwin con su teoría de la evolución fue uno de los primeros científicos en
reconocer las capacidades mentales y emocionales de los animales. Desde
entonces, ha habido muchos descubrimientos de animales que pueden pensar: los
chimpancés pueden elaborar herramientas y ayudarse mutuamente, los loros pueden
hablar, el pollo recién nacido puede calcular, los delfines pueden reconocerse
en el espejo y las urracas pueden planificar el futuro.
¿Qué
animales son conscientes de sí mismos?
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Algunas
especies animales, como los chimpancés y las cabras, son conscientes de sí
mismas. Han demostrado claramente poseer una Teoría de la Mente: entienden que
otros tienen diferentes perspectivas, creencias y deseos, y pueden atribuir
estados mentales tanto a los demás como a ellos mismos.
Comprender
el comportamiento de los animales
La
investigación del comportamiento animal es particularmente relevante para el
estudio de la conducta humana cuando se trata de la preservación de una
especie, o cómo el comportamiento de un animal lo ayuda a sobrevivir. El
comportamiento de los animales en situaciones estresantes o agresivas puede ser
estudiado para ayudar a encontrar soluciones para seres humanos en
circunstancias similares; también puede proporcionar información para lidiar
con la depresión, ansiedad o trastornos de salud mental similares.
La terapia
asistida por animales, en la que los perros, los caballos y otros animales
domésticos ayudan a facilitar diferentes formas de terapia, puede ser útil para
las personas que están socialmente aisladas, que viven con un diagnóstico en el
espectro autista o que padecen un trastorno del estado de ánimo o estrés
postraumático. Se ha encontrado que interactuar con animales aumenta los
niveles de oxitocina en los seres humanos, una hormona que mejora la
vinculación social. Los conductistas animales también están interesados en las
formas en que también los animales pueden beneficiarse de las relaciones con
los humanos.
¿Qué causa
el comportamiento animal?
El
comportamiento animal es el resultado de la biología y el medio ambiente. Los
cambios de comportamiento se desencadenan por una señal interna o externa, como
la aparición de una amenaza cercana. Las respuestas de los animales son
impulsadas por los impulsos primarios de sobrevivencia y reproducción. Si bien
el comportamiento animal puede variar ampliamente según el individuo, ciertos
rasgos de comportamiento, como la búsqueda de atención y la persecución de
presas, se heredan genéticamente, como en el caso del comportamiento canino.
Cuáles son
algunos ejemplos de comportamientos animales?
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Los
animales están motivados para satisfacer las necesidades básicas de
supervivencia de refugio, comida, calidez y comunidad. A través de una
combinación de genética y aprendizaje social, adquieren habilidades basadas en
las preferencias de su especie (por ejemplo, algunos animales buscan comida,
mientras que otros cazan). Otros comportamientos de los animales incluyen
migrar a climas más cálidos durante el invierno, establecer un orden jerárquico
grupal y convertirse en una figura parental.
¿Cómo se
clasifican los comportamientos de los animales?
Los
comportamientos innatos están genéticamente cableados y se pueden realizar en
respuesta a estímulos sin experiencia previa. Los comportamientos aprendidos se
adquieren mediante el aprendizaje social, a menudo observando e imitando a los
miembros adultos de su especie. A través de la selección natural, es más
probable que los animales transmitan habilidades que ayudarán a sus crías a
sobrevivir y prosperar.
¿Qué estudia los comportamientos de los animales?
La etología, la ciencia que estudia el comportamiento animal, permite aproximarnos de una perspectiva sistemática a responder cuáles son las causas inmediatas (mecanismos o causas y desarrollo ontogenético) y últimas (adaptación y evolución) del comportamiento.
Etología (Ciencia que estudia el
comportamiento de los animales)
La etología (del griego ηθος, ethos, «costumbre», y λóγος,
logos, «razonamiento, estudio, ciencia») es la rama de la biología y de la
psicología experimental que estudia el comportamiento de los animales en sus
medios naturales,12 en
situación de libertad o en condiciones de
laboratorio, aunque son más conocidos los estudios de campo. Al estudiar
tradicionalmente el comportamiento en el medio natural, la investigación
etológica suele distinguirse de la conductual, en tanto esta última se centra
en el medio artificial o de laboratorio, aunque su objeto de estudio es el
mismo y sólo difieren en el método con que lo estudian.
Los científicos dedicados a la etología se denominan etólogos
y estudian las características conductuales distintivas de un grupo determinado
y cómo estas evolucionan para la supervivencia del mismo en un ambiente
determinado. Su objeto de estudio es el comportamiento animal en su interacción
con el medio. Los seres humanos, en tanto que animales, forman parte del campo
de estudio de la etología. Algunos autores denominan a esta especialización
«etología humana», diferenciándola expresamente de la psicología o la
sociobiología.3
Los objetivos de los etólogos son el estudio de la conducta,
instinto y de las relaciones con el medio, así como el descubrimiento de las
pautas que guían la actividad innata o aprendida de las diferentes especies
animales. Así, los etólogos estudian en los animales aspectos tales como la
agresividad, el apareamiento, el desarrollo del comportamiento, la vida social,
la impronta y muchos otros.
Historia de la etología
A principios del siglo XX, se creó la psicología comparada,
que consistía en el estudio de la conducta y las capacidades psicológicas de
las diferentes especies animales y que, en este sentido, consideraba la
conducta humana como uno de los muchos tipos de conducta animal. Los
conductistas utilizan este método en sus estudios, pero, a partir de 1973,
cuando los científicos Konrad Lorenz, Karl R. von Frisch y Niko Tinbergen
recibieron el Premio Nobel por sus estudios sobre la conducta de los animales,
la etología comenzó a considerarse ciencia con pleno derecho y la psicología
comparada se integró en esta nueva ciencia.
En Europa, la investigación del comportamiento animal se
desarrolló resaltando los estudios de campo y las conductas instintivas. Hemos
de destacar a algunos de los más brillantes etólogos: Konrad Lorenz, con su
estudio sobre la impronta en los gansos; Karl von Frisch, centrado en el
sistema de comunicación de las abejas, y Niko Tinbergen, interesado en el
estudio sobre el instinto en el pez conocido como espinoso. En los Estados
Unidos, durante la primera mitad del siglo XX, destacó una investigación del
comportamiento animal centrada en las conductas aprendidas en medios
controlados. Estas investigaciones dieron lugar a la psicología comparada y al
conductismo.
En 1951, Niko Tinbergen publicó The Study of Instinct (El
estudio del instinto), donde plantea las cuatro preguntas sobre las que se
apoya la etología (causacional, del desarrollo u ontogenético, evolución y
filogenético) y hace una distinción entre la psicología comparada y la
etología. En 1966, Robert Hinde hace una síntesis de las dos y distingue los
aspectos más destacables de cada una.
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